Investigar los sentimientos, analizar los mecanismos de la pasión, es un error. (Solo Química. Fangoria)
Caminaba
despistada, graciosa, atrayendo sin querer queriendo las miradas de los que
acudían a diario a la plaza del pueblo.
Era
un día sin más y Alba se había levantado, como todas las mañanas, para abrir su
negocio en uno de los laterales de la plaza del mercado.
No
era un comercio cualquiera claro está, como Alba era especial: vendía
estrellas. No es que sólo se pudieran comprar allí, pues había alguna ciudad
más del Imperio en la que, si sabías buscar bien, existía algún vendedor. Si
bien es cierto no abundaban en exceso y, siendo honestos, podía considerarse
que los hacedores de estrellas eran una rara avis.
A
Alba, sólo le habían contado un par de historias más sobre gente como ella: una
sobre un joven que habitaba en Alguadala, en una pequeña isla de la
Confederación Marítima; y otra sobre un hombre de piel oscura bastante
misterioso que había morado hacía años en Bellabós, en la provincia de
Trasperior, pero del que hacía al menos diez años no se sabía nada sobre su
paradero. En la Comarca Norte, por tanto, el tenderete de Alba era el único.
Las
estrellas en sí no eran gran cosa, aunque vistosas, eso sí.
De
una manera objetiva y como las definiría un diccionario (uno de esos
diccionario malévolos que ponen límites a las cosas, sin permitirles ser nada
más que lo que ellos dictan) serían unas "pequeñas esferas cristalinas del
tamaño de una nuez y de colores diversos". Pero esas pequeñas esferas
eran, en realidad, mucho más.
La
estrellas tenían la capacidad de afectar al estado de ánimo, otorgaban al
poseedor un sentimiento: paz, diversión, seriedad, rabia… El problema de las
estrellas residía en que eran entes caprichosos y aleatorios. No bastaba sólo
con comprarlas, tenían que “activarse” y sólo ciertas personas, al poseer una
de las estrellas de Alba, experimentaban algún efecto. Las probabilidades de
que una estrella y una persona conectaran eran bajas y, teniendo en cuenta que
la población total de la Comarca Norte era más bien escasa, se daban las
condiciones idóneas para hacer de Alba una mercader no precisamente rica.
Sin
embargo, la gente a la que había podido conceder una estrella estaba siempre
tan agradecida que, normalmente, le profesaba un cariño inmenso y le ayudaba en
todo lo que podía.
Como
os podéis imaginar por lo que ya os he adelantado sobre de la Comarca Norte, el
pueblo de Alba, Azuán, no era muy grande. Realmente no era un pueblo como tal,
era una capital, pero a efectos prácticos y en lenguaje coloquial era
realmente... un pueblo. Quizás un pueblo grande, se podría decir. Formaba parte
del imperio de Azra, como todas, o mejor dicho, casi todas las ciudades del
Mundo Conocido. Azuán destacaba de entre todas ellas por ser realmente la
capital más "poquita cosa".
En
el imperio de Azra existía un sistema de gestión del territorio basado en
regiones, también llamadas provincias, que mediante un pseudo-autogobierno
facilitaban la gestión de recursos y materias primas a la capital, Jabharia.
Algunas de esas regiones eran antiguos reinos, los llamados antaño Reinos de
los Coronados, tierras de antiguos reyes que sucumbieron a la unificación del
territorio por parte de Azra I el Grande. También existían otras regiones que
fueron creadas posteriormente a la unificación.
Esa
mañana, que para Alba era una mañana sin más, pasó por su tienda un Nigi. Los
Nigi eran una raza de aspecto simpático, de orejas peludas y puntiagudas,
grandes pies y anchos muslos. La mayoría habitaban en la Península Assálica y
decían provenir de una antigua raza salvaje, que habitaba allende la gran cordillera
en un lejanísimo vergel y que, tras una terrible guerra dentro de su propia
tribu, se habían asentado en aquella región.
Los
Nigi, además, eran famosos porque se decía de ellos que no tenían maldad, pero
uno sabe que no hay que creerse siempre todo lo que se dice.
El
caso es que nuestro Nigi, mientras paseaba con parsimonia observando embobado
los puestos y con cara de no haber pisado Azuán nunca, cosa que era cierta, se
detuvo de repente y se quedó un rato observando, de lejos, el humilde comercio
de Alba.
Tras
meditarlo unos minutos se acercó.
Se
presentó como Tombo y le explicó a Alba que era nuevo en la ciudad. Le contó
que estaba ayudando a construir una tienda de helados de chocolate.
"Solamente de chocolate" decía, y después insistía en que habría
tantas variedades de chocolate como en una tienda de helados normal.
Es
sabido por todos también, que los Nigi son los mejores heladeros del imperio.
Con lo cual era normal que estuviera por allí, y como una tienda de helados
exclusivamente de chocolate "no se hace en un día", decía con tono
orgulloso, estaría una larga temporada por Azuán.
Y
sin más, como vino, se fue.
***
Los
días pasaron, y de vez en cuando; a veces, no siempre; unos días más y otros
días menos; el Nigi se acercaba al puesto de Alba y charlaban un rato.
Charlaban de esto, de aquello, se reían y bromeaban a menudo.
Las
visitas se hicieron más frecuentes, no sólo a veces, sino que pasaron a casi
siempre. Como quien no quiere la cosa, como quien se deja llevar corriente
abajo en un arroyo cristalino y refrescante, sin miedo. La complicidad entre
ambos crecía entre carcajadas y con esas visitas tan frecuentes, empezó a
surgir de uno y de otro el contarse historias.
Ya
se sabe, las típicas historias que la gente empieza a contarse cuando decide
que quién tienen delante merece ser su amigo para siempre jamás. Esas historias
que no contamos normalmente por vergüenza, o por miedo a ser juzgados, esas
historias que para bien o para mal han hecho de nosotros lo que somos en el
momento de contarlas, esas historias que nos dejan indefensos frente a nuestro
interlocutor.
Para
Alba esta relación inesperada comenzaba a ser, sin querer, muy especial. A
pesar de que ella ya contaba con muchos amigos y además era muy querida por
ellos, sabía en su fuero interno que podía contar con los dedos de una mano a
los "amigos para contarles historias".
De
todos ellos la más especial era Nizrin, una chica lantikaans, mayor que ella,
que vivía justo en el piso de encima de su taller de estrellas. Quizá sólo ella
podía rivalizar con el recién llegado en conocer más historias sobre Alba.
Un
día, así, sin más, durante uno de sus muchos encuentros, Tombo le preguntó a
Alba por sus estrellas. Nunca habían hablado de ello, por extraño que parezca.
Habían conversado sobre cientos de cosas pero se habían dejado atrás lo más
evidente y llamativo.
Alba,
encantada, le explicó que fabricaba las esferas de cristal por el día, les daba
forma con fuego en el taller y luego, por las noches mientras dormía, las
llenaba… No sabía muy bien cómo. También, le contó que a pesar de vender
estrellas, sus ventas no eran ni mucho menos “estelares”, porque las estrellas
tenían entidad propia y elegían a su dueño. Así que era extremadamente difícil
que una estrella conectara con una persona anhelante de un sentimiento
concreto. De hecho, ni ella tenía muy claros los sentimientos que albergaban
las esferas una vez las fabricaba...
-Prueba
a coger alguna, contigo debe funcionar -le dijo.
-¿Tú
crees?, ¿Puedo? -le respondió Tombo con falsa timidez, mientras su mano ya
alcanzaba la primera estrella y la acariciaba.
-¡Claro!
¡Vamos, tócalas todas!¡Estoy convencida que hay una para ti!
Y
Alba estaba verdaderamente convencida de ello puesto que con Nizrin, fue muy
fácil encontrarle su estrella. Alba la quería como a una hermana mayor y casi
se quedó sin habla cuando la estrella de la amistad sincera, que había sido
hecha casi un año antes de que se conocieran, brilló en manos de Nizrim con un
fulgor del mismo verde que sus ojos. La había hecho para ella y ni lo sabía.
Con
Tombo tenía claro que debía de pasar algo igual.
Nuestro
Nigi, raudo, se puso manos a la obra y cogió y tocó, durante días y días,
estrellas y estrellas; pero ninguna brillaba.
Alba
lo pasaba fatal. Ese Nigi se había convertido en alguien muy especial,
"tal vez demasiado especial" -pensó con cierto desconcierto-, y lo
que más deseaba en el mundo era poder darle una de esas estrellas a aquel ser,
que con tan buena fortuna, había irrumpido en su vida. Pero no había manera… y
eso que pensaba incluso regalársela. ¡Faltaría más!, pues a los amigos, y a los
amigos especiales con más razón, a menudo se les hacen regalos sin motivo,
porque sí, y sin esperar nada a cambio.
Tras
rebuscar en el puesto de Alba, hasta en el recoveco más recóndito, llegó el
día. No un día sin más, sino EL DÍA.
El
día en que Tombo, que pensaba ya que conocía cada rincón y cada cajón de la
tienda, descubrió que en realidad… conocía casi cada rincón y casi cada cajón.
Esa
tarde, Tombo le preguntó a Alba que era aquello que estaba guardado bajo llave,
señalando una caja de metal fea y tosca en la estantería más alta del fondo de
la tienda.
La
verdad, la caja desentonaba un poco con la tienda ya que toda ella estaba
envuelta en un aura de alegre serenidad, como si la tienda fuera de azul
aciano, sin ser realmente de ese color. Alba, extrañada de que hubiera reparado
en su caja, pues estaba bien disimulada, le contestó mirando al suelo que no
era nada, sólo otra estrella.
Error,
porque si tienes un secreto es mejor no contarlo, ni siquiera contarlo a
medias, ni tampoco contar un cuarto de ese secreto, porque deja de ser
completamente secreto y quien quiera que sea que descubra que ocultas algo
querrá que se lo cuentes o que se lo enseñes.
Alba,
se mostró largo rato reacia y evasiva. No eran agradables los recuerdos que
escondía esa caja. Grandes decepciones, seguidas de largos y tediosos viajes a
la ciudad de Alea, en la provincia de Onni al oeste de Azuán, para regresar
siempre a casa exhausta, presa de un vacío y de una pena inmensas.
Tombo
insistió e insistió y cuando un amigo de verdad, o que empiezas a pensar que es
especial insiste, no puedes no decirle la verdad.
Alba
le contó que era la primera estrella que hizo, que un día se despertó y se la
encontró entre sus sábanas y que, aunque era un poco fea e irregular, era su
estrella más preciada y si se separaba de ella se sentía vacía.
-Es
raro -le dijo mirando al suelo-. Pero no me he separado de ella nunca, por eso
no te la he mostrado.
-¿Nadie
más la ha visto? -le preguntó Tombo intrigado.
-Bueno
sí, en realidad antes la llevaba a la vista, pero, no sé, para mí es una
estrella muy valiosa y más de uno casi la rompe.
-¡Te
prometo que yo no la romperé, enséñamela por favor! -le insistió el Nigi una
vez y después mil veces más.
Y
cuando alguien a quién aprecias de verdad, te pide una y mil veces que hagas
algo, pues al final, lo haces.
Alba
quitó el candado y abrió la caja delicadamente. Sacó otra caja de dentro y
retiró otro candado… así, hasta repetir el proceso cinco veces más.
-No
siempre estuvo en seis cajas -le explicó a Tombo-. Pero ya te digo, cada vez
que alguien se ha interesado mucho, mucho, mucho, en ver esta estrella al final
he tenido que esconderla mejor incluso que la vez anterior-. Lo dijo como
queriendo quitar importancia al momento, pero sin poder disimular en su cara un
atisbo de miedo y preocupación.
Finalmente,
abrió la última caja. Allí estaba, una esfera más grande que el resto de las
que tenía en exposición, no tan pulida ni tan esférica, pero que, a diferencia
de las otras, cambiaba progresivamente de color. Cambiaba mucho, a veces se
detenía en rojo, otras pasaba a azul y en un segundo a violeta… Tombo, que no
podía contenerse más, alargó la mano y la cogió.
Y
la estrella brilló. Brilló como nunca antes había visto Alba centellear una
estrella en manos de nadie, ella misma estaba estupefacta y no cabía en sí de
asombro; la estrella jamás, de ningún modo, en absoluto, se había comportado
así.
Nunca
había pasado esto. Pensaba que esa estrella era de ella, sólo de ella y que era
imposible que brillara con nadie más. ¿Qué podía significar aquello?
Tombo
estaba atontado, observaba el fulgor incesante de la estrella como hipnotizado,
mientras en su interior se comenzaba a formar un huracán de emociones. Todas agradables,
indescriptibles. Lo tenía claro: quería esa estrella.
Y
Tombo la pidió, la pidió y la pidió mil veces y una más.
Alba
dudó, dudó y dudó… dudó mil veces… pero cuando alguien a quien quieres mucho te
pide una cosa mil veces y una más, y tú sólo dudas mil, no tienes más opción
que darle lo que te pide.
Los
días que siguieron al singular encuentro entre Tombo y la primera estrella de
Alba fueron, a diferencia de lo que Alba esperaba, fantásticos. Tombo era muy
feliz con su estrella, estaba exultante, sentía que empezaba a tener todo lo
que siempre había deseado, la posesión de esa estrella era algo mágico y le
hacía sentir una gran dicha.
Alba,
por su parte, también era muy feliz sabiendo que su amigo era muy feliz.
Además, estaba tranquila pues la estrella estaba en buenas manos ya que, como
os he dicho, es sabido por todos que los Nigi no tienen maldad ninguna. Es un
hecho conocido en todo el Imperio, en las islas del oeste y hasta en los
territorios autoproclamados libres.
Pero
claro, yo ya he avisado antes, no siempre hay que creerse todo lo que se dice.
-Capítulo 1 de la novela "El color de las estrellas"-
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La Casa de Albián (Los doce hijos -I-)
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